Όσοι μοιράζονται τη ζωή τους με μια γάτα γνωρίζουν καλά ότι το αγαπημένο της «σπορ» είναι ο ύπνος.
Όταν όμως το θερμόμετρο χτυπάει κόκκινο, η κατάσταση ξεφεύγει: η γάτα μοιάζει να έχει πέσει σε λήθαργο, μετακινείται μόνο από το ένα πλακάκι στο άλλο και περνάει τη μέρα της σε μια διαρκή κατάσταση νωθρότητας.
Αν αναρωτιέσαι γιατί ο τετράποδος φίλος σου κοιμάται ακόμα περισσότερο τις ζεστές ημέρες του καλοκαιριού, η επιστήμη και η εξέλιξη έχουν τις απαντήσεις.
Η άγρια κληρονομιά και η εξοικονόμηση ενέργειας
Οι γάτες είναι από τη φύση τους «προγραμματισμένες» να κοιμούνται πολύ: κατά μέσο όρο από 12 έως 16 ώρες την ημέρα, ενώ τα γατάκια και οι ηλικιωμένες γάτες μπορεί να φτάσουν και τις 20 ώρες.
Αυτό οφείλεται στην εξέλιξή τους ως αρπακτικά. Στην άγρια φύση, το κυνήγι απαιτεί τεράστια αποθέματα ενέργειας, καθώς περιλαμβάνει εκρήξεις αδρεναλίνης, καταδίωξη και άλματα.
Για να ανταπεξέλθουν σε αυτές τις σύντομες αλλά εξαιρετικά απαιτητικές δραστηριότητες, οι γάτες έμαθαν να εξοικονομούν ενέργεια τις υπόλοιπες ώρες. Παράλληλα, το γεγονός ότι κοιμούνται πολύ είναι ένας τρόπος για να προστατευτούν τα θηράματα.
Παρόλο που η δική σου γάτα το μόνο που «κυνηγάει» είναι το μπολ με το φαγητό της, το βιολογικό της ρολόι συνεχίζει να λειτουργεί με τον ίδιο ακριβώς τρόπο.
Η ζέστη ως παράγοντας εξάντλησης
Όταν η εξωτερική θερμοκρασία ανεβαίνει, η ανάγκη για εξοικονόμηση ενέργειας διπλασιάζεται.
Οι γάτες δεν ιδρώνουν, όπως οι άνθρωποι, από όλο τους το σώμα (ιδρώνουν κυρίως από τις πατούσες τους) και ο κύριος τρόπος για να αποβάλουν θερμότητα είναι το λαχάνιασμα ή η αναζήτηση δροσερών σημείων.
Shutterstock
Η ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματός τους κάτω από τον καυτό ήλιο απαιτεί σωματική προσπάθεια.
Επιλέγοντας να μείνουν ακίνητες και να κοιμηθούν, μειώνουν τον μεταβολισμό τους και εμποδίζουν την υπερθέρμανση του οργανισμού τους. Με απλά λόγια, ο ύπνος είναι ο δικός τους φυσικός κλιματισμός.
Οι γάτες δεν κοιμούνται πάντα «βαθιά»
Ίσως σου φαίνεται ότι η γάτα σου είναι εντελώς αναίσθητη για 16 ώρες, όμως η πραγματικότητα είναι διαφορετική. Το μεγαλύτερο μέρος αυτού του χρόνου – περίπου τα τρία τέταρτα – αποτελείται από ελαφρύ ύπνο.
Κατά τη διάρκεια αυτού του ελαφρού ύπνου, οι αισθήσεις των γατών παραμένουν σε εγρήγορση. Αν προσέξεις τα αυτιά της γάτας σου, θα δεις ότι στρέφονται προς την πηγή οποιουδήποτε θορύβου, ενώ μπορεί να ανοίξει στιγμιαία τα μάτια της αν περάσεις από δίπλα της.
Αυτό το εξελικτικό πλεονέκτημα τούς επιτρέπει να ξεκουράζονται, αλλά ταυτόχρονα να είναι έτοιμες να αντιδράσουν σε κάποιον κίνδυνο ή σε μια ευκαιρία για φαγητό.
Μόνο ένα μικρό ποσοστό του ύπνου τους είναι βαθύς ύπνος (REM), όπου μπορεί να δεις τα μουστάκια ή τις πατούσες τους να τρέμουν επειδή ονειρεύονται.
Η επίδραση του φωτός και της εγχώριας ρουτίνας
Οι γάτες είναι πιο δραστήριες κατά την αυγή και το ηλιοβασίλεμα, όταν το φως είναι περιορισμένο και τα θηράματά τους στην άγρια φύση ήταν πιο ενεργά.
Το καλοκαίρι, οι ώρες της έντονης ηλιοφάνειας είναι πολλές και η ζέστη κατά τη διάρκεια της ημέρας ανυπόφορη.
Έτσι, η γάτα σου επιλέγει να ξεκουραστεί τις καυτές ώρες της ημέρας και να ενεργοποιηθεί αργά το απόγευμα ή νωρίς το πρωί, όταν η θερμοκρασία πέφτει και γίνεται πιο υποφερτή.
Πότε πρέπει να ανησυχήσεις
Αν και ο αυξημένος ύπνος τις ζεστές ημέρες είναι απόλυτα φυσιολογικός, είναι σημαντικό να παρατηρείς τη συμπεριφορά της γάτας σου.
Αν το αιλουροειδές, εκτός από τη νωθρότητα, αρνείται να φάει, δεν πίνει νερό, λαχανιάζει έντονα με ανοιχτό το στόμα ή δείχνει αποπροσανατολισμένο, ίσως υποφέρει από θερμοπληξία.
Σε περιόδους καύσωνα, φρόντισε να έχει πάντα πρόσβαση σε φρέσκο, δροσερό νερό, κράτα το σπίτι δροσερό και άφησέ τη γάτα να απολαύσει τις ατελείωτες ώρες σιέστας που τόσο έχει ανάγκη.
Πηγή: ieidiseis.gr
