Με τη συμβολή του ειδικού νευρολόγου Νίκου Θάνου

Η επιληψία αποτελεί μία από τις συχνότερες νευρολογικές παθήσεις παγκοσμίως, ωστόσο εξακολουθεί να συνοδεύεται από προκαταλήψεις και εσφαλμένες αντιλήψεις. Παρά τη σημαντική πρόοδο της ιατρικής, πολλοί ασθενείς εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν φόβο και κοινωνικό στιγματισμό, ενώ στις περισσότερες περιπτώσεις μπορούν να έχουν μια απολύτως φυσιολογική και παραγωγική ζωή.

Ο ειδικός νευρολόγος Νίκος Θάνος εξηγεί ότι η επιληψία δεν αποτελεί ψυχική νόσο ούτε μεταδοτική ασθένεια. Πρόκειται για μια χρόνια νευρολογική διαταραχή, κατά την οποία εμφανίζονται επαναλαμβανόμενες κρίσεις λόγω παροδικής διαταραχής της ηλεκτρικής δραστηριότητας του εγκεφάλου.

Τι είναι η επιληπτική κρίση;

Μια επιληπτική κρίση μπορεί να εκδηλωθεί με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Δεν σημαίνει πάντα απώλεια αισθήσεων ή έντονους σπασμούς.

Όπως επισημαίνει ο κ. Θάνος, οι κρίσεις μπορεί να εκδηλωθούν με:

• στιγμιαία απώλεια επαφής με το περιβάλλον,
• ακούσιες κινήσεις ενός άκρου,
• αισθητικές διαταραχές,
• διαταραχές λόγου,
• σύγχυση,
• ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, γενικευμένους σπασμούς και απώλεια συνείδησης.

Η μορφή της κρίσης εξαρτάται από το σημείο του εγκεφάλου στο οποίο ξεκινά η ηλεκτρική εκφόρτιση.

Ποια είναι τα αίτια;

Η επιληψία μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία.

Οι αιτίες ποικίλλουν και περιλαμβάνουν:

• γενετική προδιάθεση,
• κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις,
• αγγειακά εγκεφαλικά επεισόδια,
• όγκους εγκεφάλου,
• λοιμώξεις του κεντρικού νευρικού συστήματος,
• συγγενείς ανωμαλίες,
• νευροεκφυλιστικά νοσήματα.

Σε αρκετές περιπτώσεις, ωστόσο, δεν εντοπίζεται συγκεκριμένο αίτιο.

Πώς γίνεται η διάγνωση;

Η διάγνωση βασίζεται στο ιατρικό ιστορικό και στην περιγραφή της κρίσης από τον ίδιο τον ασθενή ή από αυτόπτες μάρτυρες.

Σημαντικό ρόλο διαδραματίζουν επίσης:

• το ηλεκτροεγκεφαλογράφημα (ΗΕΓ),
• η μαγνητική τομογραφία εγκεφάλου,
• εξειδικευμένες νευρολογικές εξετάσεις όταν απαιτούνται.

Ο ειδικός νευρολόγος είναι εκείνος που θα καθορίσει τόσο τη διάγνωση όσο και το κατάλληλο θεραπευτικό πλάνο.

Η θεραπεία σήμερα

Σύμφωνα με τον κ. Θάνο, η σύγχρονη φαρμακευτική αγωγή επιτρέπει στον μεγάλο αριθμό των ασθενών να ελέγχει πλήρως τις κρίσεις.

Υπολογίζεται ότι περίπου το 70% των ασθενών επιτυγχάνει πολύ καλό έλεγχο με τα κατάλληλα αντιεπιληπτικά φάρμακα.

Σε περιπτώσεις όπου η φαρμακευτική αγωγή δεν επαρκεί, υπάρχουν και άλλες θεραπευτικές επιλογές, όπως:

• χειρουργική αντιμετώπιση της επιληψίας,
• διέγερση του πνευμονογαστρικού νεύρου,
• ειδικές διαιτητικές παρεμβάσεις σε επιλεγμένους ασθενείς.

Πρώτες βοήθειες σε επιληπτική κρίση

Ο κ. Θάνος τονίζει ότι η σωστή αντίδραση των παρευρισκομένων μπορεί να προστατεύσει τον ασθενή.

Σε περίπτωση κρίσης:

• διατηρούμε την ψυχραιμία μας,
• απομακρύνουμε αντικείμενα που μπορεί να προκαλέσουν τραυματισμό,
• τοποθετούμε τον ασθενή στο πλάι μόλις είναι ασφαλές,
• δεν βάζουμε ποτέ αντικείμενα στο στόμα,
• δεν προσπαθούμε να συγκρατήσουμε με δύναμη τις κινήσεις του.

Αν η κρίση διαρκεί περισσότερο από πέντε λεπτά ή επαναλαμβάνεται χωρίς να ανακτήσει τις αισθήσεις του ο ασθενής, απαιτείται άμεση ιατρική βοήθεια.

Μπορεί ένας άνθρωπος με επιληψία να ζήσει φυσιολογικά;

Η απάντηση είναι ξεκάθαρη: ναι.

Με σωστή διάγνωση, τακτική παρακολούθηση και κατάλληλη θεραπεία, οι περισσότεροι ασθενείς εργάζονται, δημιουργούν οικογένεια, αθλούνται και συμμετέχουν κανονικά στην κοινωνική ζωή.

Ο ειδικός νευρολόγος Νίκος Θάνος υπογραμμίζει ότι η ενημέρωση αποτελεί το σημαντικότερο όπλο απέναντι στον φόβο και τις προκαταλήψεις. Η επιληψία είναι μια πάθηση που στις περισσότερες περιπτώσεις μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά, επιτρέποντας στους ασθενείς να απολαμβάνουν υψηλή ποιότητα ζωής.